学生時代、友情はほとんど勝手に生まれていました。毎日、何時間も同じ人たちと顔を合わせ、何も計画しなくてよかったからです。やがて生活はばらばらになります。違う仕事、違う街、パートナー、子ども、長い一週間。今は、好きな人たちと、だんだん静かになるグループチャットと、「今度お茶でも」のまま止まっている約束があります。
大人になってから友達を作るのが昔より難しく感じても、それは自分に何か問題があるという意味ではありません。代わりに友達を作ってくれていた環境がなくなっただけで、今はそれを意識して行う必要があるのです。そしてその中身は、ごく普通の小さな一歩でできています。
大人になると友達ができにくい理由
友情を研究する人たちは、友情がほぼ自然に生まれる三つの条件を以前から挙げています。物理的に近いこと、約束しなくても何度も顔を合わせること、そして気を張らずにいられる場であること。学校や大学には三つともそろっていました。大人の生活には、たいていどれもありません。
近さは、私たちが思う以上に大切です。学生寮を対象にした古典的な研究で、レオン・フェスティンガーらは、人々が数部屋離れた住人よりも、すぐ隣の部屋の住人とはるかに友達になりやすいことを見いだしました。友情は、何気ない接触のくり返しから育ちます。これからは、その接触の一部を自分でつくる必要があります。
実際にはどれくらい時間がかかるのか
コミュニケーション研究者のジェフリー・ホールは、のちに友達になった新しい知り合いと、どれくらいの時間を一緒に過ごしたかを大人に尋ねました。その推定では、気軽な友達になるまでにおよそ50時間、友達になるまでに約90時間、親しい友達になるまでに200時間以上かかります。
この数字は二つの意味で役に立ちます。楽しい夜が一度あっただけでは、なかなか友情にならない理由がわかります。そして、必要なのは魅力ではなく、たくさんの小さな時間の積み重ねだということも見えてきます。
相手は、思っている以上に連絡を喜んでいます
いちばんの壁は、送らずにいるその一通であることが少なくありません。長く連絡していないのに変に思われないか、重く感じられないかと心配になるからです。
研究によれば、その心配はたいてい外れています。ペギー・リウらの一連の研究では、しばらく連絡していなかった友人に短いメッセージや小さな贈り物を送ってもらい、相手がどれくらい喜んだかを予想してもらいました。送った側は一貫して相手の喜びを低く見積もっていました。思いがけず連絡をもらう驚きがどれほどうれしいものかを、想像できていなかったことも一因です。「これを見て思い出したよ」という一言は、思っている以上に届きます。
大人の友達の作り方：七つの小さな一歩
1. すでに少し知っている人から始める
知らない人に声をかける必要はありません。生活の周りにすでにいる人に目を向けましょう。別のチームの同僚、会釈を交わす近所の人、習い事やジムで会う人、連絡が途絶えた昔の友達。ゆるいつながりを本物に変えるほうが、ゼロから始めるよりずっと簡単です。
2. 小さなメッセージを送る
その人を思い出させたものを、前置きも理由もつけずに送ってみましょう。あるいは、一年以上やりとりのない人に、空白を謝らずに連絡してみる。一分で終わり、何年も閉じていたかもしれない扉が開きます。
3. 「今度」を日付に変える
大人の友情の多くは、「今度お茶でも」と実際の日付のあいだで消えていきます。日にちと場所を自分から提案しましょう。「木曜の18時に、会社の近くのカフェはどう？」はっきりした提案のほうが、あいまいな誘いより「いいよ」と言いやすいのです。
4. 短く、気軽に受けられる形にする
15分のお茶、近所をひと回りする散歩、どのみち行く用事への同行。短い予定はお互いにとって負担が小さく、キャンセルすることも少なくなります。
5. もう一度誘う
二度目の誘いは、一度目より大切です。ホールの時間は一晩ではたまりません。一度「いいよ」と言ってくれた人がいたら、二週間以内にもう一度誘ってみましょう。最近知り合って気が合った人がいたら、もう一度会おうと提案してみましょう。
6. 定期的な予定をつくる
その時間を確実に積み重ねるいちばんの方法は、習慣にすることです。毎週の散歩、毎月の食事会、ボードゲームの夜、ランニングの集まり。決まった予定が、学生時代には当たり前だった「約束しなくても会える」時間を取り戻してくれます。
7. 一歩だけ深く
会話が用件の先へ進むとき、友情は育ちます。相手の本当の調子を聞いて、耳を傾けましょう。相手のどんなところを大切に思っているか、具体的に一つ伝えましょう。自分の一週間の本当の出来事を話しましょう。小さく正直な瞬間こそが、知り合いを友達に変えていきます。
新しい友情のためのステップ表
| 段 | 試すこと | 目安の時間 |
|---|---|---|
| 1 | その人を思い出させたリンク、写真、曲を送る | 1分 |
| 2 | メッセージに、文字ではなくボイスメッセージで返す | 2分 |
| 3 | 同僚やクラスメートを15分のお茶に誘う | 15分 |
| 4 | もう3回は口にした「今度」に日付を決める | 5分 |
| 5 | 二人を散歩に誘う、または毎週の予定を始める | 1時間 |
思うよりつらいときは
孤独がとても重く感じられたり、人への不安から小さな一歩さえ踏み出せなかったりすることもあります。よくあることで、ひとりで抱え込む必要はありません。孤独や不安が何週間も眠り、仕事、気分に影響しているときは、どうか医師や心の専門家に相談してください。
よくある質問
大人になって友達がいないのは普通ですか？
思われている以上によくあることです。引っ越し、転職、パートナーとの生活、子育てで、多くの人の交友関係は細くなっていきます。それは自分に問題があるという意味ではありません。以前の仕組みがなくなっただけで、新しい仕組みはつくれます。
大人はどこで友達を作ればいいですか？
意外と身近なところです。職場、住んでいる建物、習い事、ジム、ボランティア、サークル。一度きりのイベントより、くり返し通う場所のほうが向いています。友情には、くり返しの接触が必要だからです。
重く思われずに誘うには？
軽く、具体的に、断りやすい形にしましょう。「土曜の朝に散歩するんだけど、一緒にどう？」小さくてはっきりした予定は、重さではなく親しみとして伝わります。断られても大丈夫です。ほかの人を誘うか、また別の機会に声をかけましょう。
DayDareで習慣にする
DayDareの「誘う」と「場をつくる」のはしごは、まさにこうした一歩でできています。その人を思い出させたものを送る、メッセージの代わりに友達に電話する、同僚を15分のお茶に誘う、いつも「今度」で終わる予定に日付を決める、知り合ったばかりの人をもう一度誘う、毎週の予定を始める。一日ひとつの小さなお題を、自分のペースで。
どのお題にも使える言葉と、断られたときにどうするかが用意されています。「今日は見送り」も含めて、正直な答えならその日はカウントされます。日記を見れば、現実が不安の予想よりどれだけうまくいったかがわかります。アカウント登録も広告もAIもなし。サブスクリプションではなく、一度きりの購入です。
